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La encuesta indicó también que el 72 por ciento de los mexicanos que viven en el país vecino está dispuesto a acogerse a un plan migratorio que "ofreciera la posibilidad de una legalización permanente".

Asimismo, el 71 por ciento señaló que está determinado a participar "en un programa que les permitiera trabajar en EEUU y cruzar la frontera legalmente, bajo la condición de que tarde o temprano regresen a México".

El 42 por ciento de los consultados dijo que espera quedarse en EEUU "mientras pueda", el 17 por ciento contestó que "por el resto de la vida" y el 27 indicó que aspira a quedarse en ese país "cinco años o menos"

"Tales datos son importantes porque permiten tener más información sobre lo que piensan los mexicanos en EEUU y debatir entre los dos gobiernos el asunto migratorio", dijo a la prensa el vicecanciller para América del Norte, Gerónimo Gutiérrez, en la conferencia de prensa de presentación de la encuesta.

El Gobierno mexicano no participó directamente en la elaboración del sondeo en varias ciudades estadounidenses, pero que igual acoge los resultados "como un gran indicador sobre la actitud de los inmigrantes ante el proceso electoral y en favor de buscar mecanismos viables para el fenómeno migratorio", señaló Gutiérrez.

El director del PHC, Roberto Suro, dijo al presentar los resultados de la encuesta que ni la Secretaría de Relaciones Exteriores ni los diplomáticos mexicanos en Estados Unidos participaron en la elaboración del sondeo.

Suro añadió que el PHC interrogó a 4.836 personas que realizaban trámites en siete consulados de México, por lo que la muestra es "amplia y representativa de los más de 10 millones de mexicanos mayores de 18 años" que viven en el país vecino y que potencialmente pueden votar.

El 42 por ciento de los encuestados en las oficinas consulares afirmó tener consigo la credencial de elector emitida por el autónomo Instituto Electoral (IFE) de México, expresó Suro

El Senado de México debate actualmente una iniciativa de ley que permitiría el voto de los residentes en el exterior y que fue avalada por la Cámara de Diputados, en medio de críticas de algunos legisladores que señalaron las dificultades logísticas para llevarla a cabo el próximo año.

Gutiérrez dijo hoy que el canciller, Luis Ernesto Derbez, y el presidente de IFE, Juan Carlos Ugalde, se disponen a explicar a los senadores cómo se podrían sortear las dificultades logísticas en Estados Unidos, el país que alberga al mayor número de mexicanos documentados e indocumentados.

Los encuestadores no preguntaron a los inmigrantes por cuál partido mexicano votarían en las presidenciales de 2006 ni sobre otras preferenciales electorales, aclaró Suro.

Los diputados de las tres mayores formaciones políticas de México -el Partido el Revolucionario Institucional (PRI), el Partido Acción Nacional (PAN, en el poder federal) y el Partido de la Revolución Democrática (PRD, izquierda)- aprobaron el voto en el exterior, aunque algunos legisladores señalaron las "dificultades logísticas".

Gutiérrez indicó hoy que, en todo caso, la encuesta de PHC "permitió darle voz a los inmigrantes mexicanos en Estados Unidos y sumar datos para enriquecer el debate sobre el voto en el exterior y la propuesta de acuerdo migratorio", que el Gobierno de Fox hizo al del presidente estadounidense George W. Bush.

Fox, quien visitará a Bush el 23 de este mes en Waco (Texas), propuso a la Casa Blanca suscribir una cuerdo que permita "regularizar" a los indocumentados en EEUU, aunque su Gobierno tiene claro que debe hacer todo cuanto pueda para "crear condiciones socio-económicas que desalienten la emigración", recordó Gutiérrez.

Pero Bush ha ofrecido crear un programa de trabajos agrícolas temporales para los mexicanos, mientras envío al Congreso su propuesta migratoria.

El asunto migratorio es muy sensible en Estados Unidos, donde grupos conservadores alegan que los indocumentados mexicanos suponen una amenaza para la seguridad nacional. EFE